A Night in the Country

Ausgewählt von Louise Glück als Gewinnerin des Changes Book Prize 2023, ist Laura Newberns zweite Gedichtsammlung ein Werk brennender, zurückhaltender Dringlichkeit, das Verlust, Isolation, den Lauf der Zeit und das, was trotz allem bleibt, betrachtet. Geschrieben in einer Stadt, die einst die Heimat des weltweit größten Asyls war, sind diese Gedichte Studien zur doppelten Natur dieses Begriffs: Asyl, immer sowohl Schutz als auch Exil.

Das "Land" dieser Gedichte ist nicht, oder nicht nur, die idyllische Kulisse einer pastoralen Szene; es ist auch, bedrohlicher, die Art von Land, die durch eine Flagge, dunkle Grenzgebiete und eine gewalttätige Geschichte definiert wird. Mit anderen Worten: Ort der Trennung. Beim Schreiben über die Werke Bellinis verlagert Newbern den Fokus weg von den Motiven der Gemälde hin zur Landschaft, in der die Landschaft das Unvermeidliche der Distanz der Motive zu allem anderen ausmacht. "Die Madonna der Wiese kann nicht auch die Madonna nicht der Wiese sein", schreibt Glück in ihrem Vorwort. "Nichts kann alles sein." A Night in the Country wird von Figuren der Einsamkeit heimgesucht, die sich mit einem Geist der Religiosität ihrer Isolation widmen, für sie eine notwendige Kunst. Dies ist ein still erstaunliches Buch über die anhaltende Diskrepanz zwischen dem, was wir hoffen, und dem, was möglich ist.

Laura Newbern ist die Autorin von Love and the Eye, ausgewählt von Claudia Rankine für Kore Press. Ihre Gedichte erschienen unter anderem in The Atlantic, The Threepenny Review, Poetry und The Georgia Review. Sie erhielt einen Writer’s Award der Rona Jaffe Foundation, wuchs in Washington, D.C. auf und lebt und arbeitet derzeit in Georgia.

„Die unmöglichen Ziele der Poesie – Beständigkeit, der Traum von Perfektion – verfolgen diese Gedichte. Gedichte über Kunst und das Kunstschaffen kehren immer wieder, doch im Wesentlichen ist A Night in the Country in einer erkennbaren menschlichen Realität verwurzelt, weniger verfeinert als Kunst, aber mit der Kunst die Anerkennung von Begrenztheit teilend. [. . .] In einer Zeit, in der die meisten mit Gerechtigkeit beschäftigt sind, mit dem, was geändert werden kann und muss, schreibt Laura Newbern über das, was sich nicht ändert, schreibt nicht so sehr gegen aktuelle Moden, sondern abseits von ihnen. Kleine Anlässe, klare Sätze. Und darunter, unermessliche Tiefen.“
—LOUISE GLÜCK

„Laura Newberns A Night in the Country ist zugleich direkt und geheimnisvoll, ein Buch von Erklärungen und Verordnungen, eingebettet in die Sprache der Fabel. Diese Gedichte tollen, drehen sich, wandern und wundern sich, ohne dass ein leichtes Ende in Sicht ist, oder wie Newbern selbst sagen könnte: ‚Das Leben ist ein Raum: draußen/ treffen zwei große Flüsse im Sonnenlicht aufeinander… darin gibt es keine Hilfe.‘ Dies sind außergewöhnliche Gedichte, und ein subtiler Klagelied des Herzschmerzes zieht sich durch jede Zeile.“
—JERICHO BROWN

„Die Gedichte in A Night in the Country enthalten eindringliche Fragen nach den Befriedigungen, die Bilder in unserem geistigen und emotionalen Leben bieten oder nicht bieten. Die Dichterin stellt sich Renaissance-Maler bei der Arbeit vor; probiert verschiedene Selbstporträts mit Tieren aus; verbindet einzelne Bilder des Alltags mit der Anerkennung der leidenschaftlichen Distanzen und Kompromisse, die mit der Kunstschaffung verbunden sind. Sie bewahrt eine Art visuelle Färbung im Geist, sodass die Bedeutung oder Resonanz eines lyrischen Moments ästhetisch und nicht existenziell bleiben muss. Mit anderen Worten, das Bild beherbergt die gemischten Gefühle und unbeweisbaren Intuitionen, die den lyrischen Impuls ausdrücken: ‚Der Geist kehrt zurück, das Herz folgt ihm, der Wald/ wirbelt ringsum.‘ Laura Newberns Poesie ist umso bemerkenswerter, weil sie diese Momente zugleich durchdringend und dauerhaft großzügig erscheinen lässt.“
—SANDRA LIM