Dekotora

Auf den ersten Blick ist es ein Spektakel aus leuchtenden Farben und blendend hellen Lichtern auf extravagant geschmückten Lastwagen. Dekotora, die Kurzform von „deko torakku“ (also „dekorierter Lastwagen“), wird von der japanischen Mehrheitsgesellschaft wegen seiner Verbindung zu „bösen Jungs“ abgetan. Doch unter der grellen Oberfläche verbirgt sich eine geheimnisvolle, poetische Welt. Dekotora kam Ende der 1960er-Jahre als Form mobiler Werbung auf: Ein Lastwagen, der beispielsweise Fisch aus Hokkaido transportierte, zeigte ein traditionelles Gemälde seiner Ladung und ihrer Herkunft. Heute werden diese Lastwagen aufgrund von Vorschriften, die diese Art der Dekoration wegen des schlechten Rufs der Dekotora-Szene verbieten, nur noch von einigen wenigen kleinen Unternehmen genutzt, etwa für die Auslieferung von Fisch und Blumen. Obwohl es sich dem Anschein nach um eine relativ abgeschlossene Gemeinschaft handelt, veranstalten ihre Mitglieder häufig öffentliche Events, bei denen sie stolz ihre rollenden Kreationen präsentieren. Oft dienen diese Treffen wohltätigen Zwecken, etwa der Unterstützung der Opfer des Erdbebens von 2011, von denen viele noch immer unter den Folgen leiden. In einem Gespräch mit dem japanischen Popkulturexperten Kyoichi Tsuzuki gewann ich ein tieferes Verständnis für die kulturelle Bedeutung von Dekotora. Hinter der grellen Fassade spiegelt Dekotora eine traditionelle japanische Ästhetik wider: Wie Japans prunkvolle Leichenwagen, Gräber, Tempel und die heiligen Mikoshi-Sänften, die bei Shinto-Festen zum Einsatz kommen, zeugt es von einer Vorliebe für aufwendige Verzierungen, die in Japans Vorstadt- und Landgemeinden tief verwurzelt ist. Es ist ein kulturelles Echo der Vergangenheit, eine Erinnerung an die Kindheit, die beim Anblick dieser protzigen Kolosse auf den Landstraßen des Landes und in Kultfilmen wieder lebendig wird.