Handmade Utopia: Back-to-the-Land Architecture in Northern California

Vor einem halben Jahrhundert kehrten junge Idealisten der Gesellschaft den Rücken und zogen „zurück aufs Land“ – eine der größten Wanderungsbewegungen vom städtischen in den ländlichen Raum der amerikanischen Geschichte. Nordkalifornien wurde zum Zentrum dieser Bewegung, wo utopische Kommunen radikale, handgebaute, mitunter geradezu außerweltliche Wohnhäuser hervorbrachten. Handmade Utopia: Architektur der Rückkehr aufs Land in Nordkalifornien zeichnet das Leben derer nach, die dieser Lebensweise bis heute treu geblieben sind, und hält ihre Gebäude und die Geschichten dahinter fest – am Ende des sozialen Experiments einer Generation. Handmade Utopia führt durch Nordkalifornien, über verborgene Schotterstraßen und hinein in Redwood-Wälder, und macht handgefertigte Häuser ausfindig, die jahrzehntelang verborgen lagen. Schmellings Fotografien dokumentieren diese Bauwerke in der Gegenwart, während Kramers mündliche Geschichtsberichte von 38 Menschen erzählen, die aufs Land gezogen sind und schildern, wie diese Häuser entstanden. Ergänzt wird das Buch durch Archivmaterial, historische Texte und lokal produzierte Publikationen aus der Blütezeit der Bewegung. Diese Pioniere brachten sich selbst das Farmen bei, setzten auf alternative Lebensweisen und entwickelten architektonische Ansätze, die die allgemeine Baupraxis beeinflussten – durch fantasievolle Entwürfe, ökologische Materialien und Energieeffizienz. Auf der Suche nach einer anderen Lebensweise überdachten sie, was ein Zuhause sein kann. Nur wenige blieben nach dem Summer of Love. Heute, in ihren Siebzigern und Achtzigern, werfen sie die Frage auf, was von alldem bleiben wird. Diese Häuser wurden nie im Hinblick auf einen möglichen Wiederverkauf gebaut; sie waren von Grund auf antikapitalistisch und verschwinden rasch. Handmade Utopia präsentiert sie als Kunstwerke für sich – festgehalten, bevor sie verloren gehen.