A Night in the Country

Seleccionada por Louise Glück como ganadora del Premio Changes Book 2023, la segunda colección de Laura Newbern es una obra de urgencia ardiente y contenida que aborda la pérdida, el aislamiento, el paso del tiempo y lo que perdura a pesar de todo. Escritos en una ciudad que alguna vez fue hogar del asilo más grande del mundo, estos poemas son estudios sobre la naturaleza dual de esa idea: asilo, siempre tanto protección como exilio.

El “país” de estos poemas no es, o no solo es, el idílico telón de fondo de una escena pastoral; es también, de manera más ominosa, el tipo de país definido por una bandera, una frontera oscura y una historia violenta. En otras palabras: lugar de separación. Al escribir sobre las obras de Bellini, Newbern desvía la atención de los sujetos de las pinturas hacia el paisaje, donde el paisaje es lo que constituye la distancia irreductible de los sujetos respecto a todo lo demás. “La Madonna del Prado no puede ser también la Madonna que no es del Prado,” escribe Glück en su prólogo. “Ninguna cosa puede ser todo.” Una noche en el país está habitada por figuras de soledad que atienden a su aislamiento con un espíritu de religiosidad, para ellos un arte necesario. Este es un libro silenciosamente asombroso sobre la discrepancia perdurable entre lo que esperamos y lo que es posible.

Laura Newbern es la autora de Love and the Eye, seleccionado por Claudia Rankine para Kore Press. Sus poemas han aparecido en The Atlantic, The Threepenny Review, Poetry y The Georgia Review, entre otros. Ganadora de un Writer’s Award de la Fundación Rona Jaffe, creció en Washington, D.C. y actualmente vive y trabaja en Georgia.

“Los objetivos imposibles de la poesía—la permanencia, el sueño de la perfección—acechan estos poemas. Los poemas sobre el arte y la creación artística reaparecen, pero en general, A Night in the Country está arraigado en una realidad humana reconocible, menos refinada que el arte pero compartiendo con él un reconocimiento de la limitación. [. . .] En un momento en que la mayoría está preocupada por la justicia, por lo que puede y debe cambiar, Laura Newbern escribe sobre lo que no cambia, escribiendo no tanto contra las modas actuales como al margen de ellas. Pequeñas ocasiones, oraciones claras. Y debajo, abismos inconmensurables.”
—LOUISE GLÜCK

“A Night in the Country de Laura Newbern es a la vez directa y misteriosa, un libro de declaraciones y decretos subsumidos en el lenguaje de la fábula. Estos poemas retozan, giran, vagan y se maravillan sin finales fáciles a la vista, o como podría decir la misma Newbern, ‘La vida es una habitación: afuera/dos grandes ríos se encuentran bajo la luz del sol… no hay ayuda en ellos.’ Son poemas excepcionales, y una sutil canción de desamor atraviesa cada línea.”
—JERICHO BROWN

“Los poemas en A Night in the Country contienen indagaciones conmovedoras sobre las satisfacciones que las imágenes proporcionan, o no, en nuestras vidas mentales y emocionales. La poeta imagina a pintores del Renacimiento en acción; prueba varios autorretratos con animales; resuelve imágenes discretas de la vida diaria con un reconocimiento de las distancias apasionadas y los sacrificios involucrados en la creación artística. Mantiene una especie de mancha visual en la mente, de modo que el significado o la resonancia de un momento lírico debe permanecer estética, y no existencial. En otras palabras, la imagen alberga los sentimientos encontrados y las intuiciones no demostrables que expresan el impulso lírico: ‘La mente regresa, el corazón va con ella, el bosque/gira a su alrededor.’ La poesía de Laura Newbern es aún más notable porque hace que estas instancias se sientan a la vez penetrantes y generosamente duraderas.”
—SANDRA LIM