Five Points

Georg Gatsas visitó por primera vez nuestra galería en el 35 de Saint James Place, en el bajo Manhattan, poco después de que nos mudáramos. Cuando nos conocimos, hablamos sobre su práctica y me sentí obligado a compartir con él lo que estaba aprendiendo sobre la historia del vecindario donde se encuentra la galería. Esto lo llevó a un proyecto de seis meses que finalmente tituló Five Points. Mi interés en la historia del bajo Manhattan era inevitable porque los vestigios de los comienzos de la Nueva York moderna son evidentes en cada esquina. A pesar de haber crecido en la ciudad, de alguna manera nunca me había situado en un vecindario donde la historia fuera tan evidente. A través de este nuevo interés, compilé una pequeña biblioteca, y un libro destacó como algo que podría interesar a Georg Gatsas, un curioso artista suizo nuevo en el área de Chinatown en ese momento. Él rápidamente conectó los puntos. Se dio cuenta de que este mismo vecindario era uno de los últimos refugios para artistas "downtown". Su proyecto para documentar a los artistas en los vecindarios alrededor de la galería fue presciente por su capacidad de situarse dentro de la historia del vecindario, así como en la historia de cómo se documenta. New York de Gatsas crea una trayectoria de imágenes que se remontan hasta How the other half lives de Jacob Riis, cuyas fotografías de la degradación de este vecindario (posibilitadas por la invención de la fotografía con flash) impulsaron a las autoridades de la ciudad a demoler la mayor parte de Five Points entre 1885 y 1895. Lo que hace que el trabajo de Georg Gatsas sea particularmente significativo es que es un documento histórico. Este enfoque devuelve el arte al artefacto. Ahora estamos viendo sus imágenes de manera similar a como otros debieron haber visto imágenes de personas en los mismos lugares hace más de cien años. Me gusta imaginar a alguien como Georg Gatsas dentro de cien años mirando el libro que estás leyendo ahora; me pregunto qué podrían decir o qué podrían aprender sobre estos lugares, personas y cosas.

- James Fuentes, Ciudad de Nueva York, octubre de 2009.