Shiotani

Albany Arts Communications se complace en anunciar la publicación de Shiotani, una crónica de 23 años de la vida en un remoto pueblo japonés por el aclamado fotógrafo sueco Anders Edström.
El libro, que se lanzará en el Reino Unido en Claire de Rouen Books el 9 de septiembre de 2021, documenta la vida y los tiempos de la familia de la esposa de Edström y el pequeño pueblo de Shiotani, que está a veintinueve millas incluso de las afueras de Kioto, la segunda ciudad de Japón. Edström hizo su primera visita allí en 1993 y ha continuado haciéndolo de forma intermitente. Shiotani está compuesto por solo cuarenta y siete habitantes y la mayoría de las personas que viven allí aún cultivan de forma tradicional, cosechando arroz, té y hongos. Las primeras fotos que tomó allí no fueron más que un registro de su viaje. Solo se convirtió en un proyecto artístico quince años después, en la Navidad de 2008, cuando hizo un álbum de fotos para la abuela de su esposa.

Abriendo con vistas rurales donde las casas y sus habitantes solo intervienen ocasionalmente en el paisaje, el libro continúa enfocándose en las actividades diarias de la familia. Edström lleva al espectador en viajes familiares, registrando los viajes en tren, los estacionamientos y las mesas de almuerzo con tanto cuidado como registra las montañas y los detalles del paisaje que los rodea. Desde las noches de bebida hasta el paso del tiempo y las pérdidas que lo acompañan, el enfoque de su fotografía sigue siendo su familia extendida. Edström y su cámara son testigos del fallecimiento de ambos abuelos de su esposa y de los rituales que acompañan la muerte en la comunidad rural.

Durante los veintitrés años que abarca este libro, Edström señala que, «Hay una sensación de cambio, pero de cambio lento, un ritmo y energía bastante diferentes de mi residencia prolongada en Tokio. El pueblo tiene una sensación de aislamiento. Cuando lo visité por primera vez, mi suegra hablaba de los soldados estadounidenses que les daban chocolate al pasar, pero cuando llegué, no habían visto a un occidental en mucho tiempo, y todos estaban muy curiosos. Estaban curiosos, pero también muy acogedores, acostumbrándose rápidamente a mí y aprendiendo a no reaccionar cuando tomaba fotos.»

Para Edström, «Tampoco se trata de una sola imagen; la secuencia de imágenes es muy importante para mí, [y decidir] cuáles van juntas.» En un ensayo que acompaña al libro, el escritor y músico Jeff Rian describió la disposición de las fotografías como «similar a un guion gráfico», y de hecho las imágenes también inspiraron otro proyecto, The Works and Days (of Tayoko Shiojiri in the Shiotani Basin), en el que la familia de su esposa interpreta a sí misma en una narrativa, casi documental, sobre la vida de la agricultora de verduras Tayoko y su esposo moribundo. Un largometraje narrativo de ocho horas creado con su colaborador de largo tiempo C. W. Winter, quien también contribuyó con un ensayo al libro, ganó un Oso de Oro en el Festival Internacional de Cine de Berlín y se proyectará el 12 de septiembre de 2021 en el ICA de Londres como parte del Open City Documentary Festival.

Publicado por AKPE