Al Dhafra

Un viaggio immersivo nel cuore del Festival di Al Dhafra, nella regione di Abu Dhabi, un vasto raduno nel deserto rinomato per il concorso di bellezza dei cammelli. Dai rituali quotidiani agli intimi legami tra le famiglie e i loro cammelli, questo libro svela l’essenza della cultura beduina, dove devozione, identità e dramma del deserto si dispiegano fianco a fianco. All’inizio del 2024, John P. Heyes si è recato nei deserti occidentali degli Emirati Arabi Uniti per documentare l’annuale Festival di Al Dhafra, una vasta e viva espressione della tradizione beduina incentrata sulla Mazayna, il rinomato concorso di bellezza dei cammelli. Ogni anno, circa 25 000 cammelli vengono portati da tutta la penisola arabica per gareggiare, correre, essere scambiati e festeggiare, dando vita a uno dei raduni più grandi nel suo genere. Per oltre due settimane, Heyes ha vissuto in un accampamento comunitario, immergendosi completamente nella vita quotidiana. Ha documentato famiglie, allevatori, anziani e giovani; i rituali di cura; e i profondi rapporti tra le persone e i loro cammelli, animali considerati non solo compagni, ma membri a pieno titolo della famiglia e custodi del patrimonio culturale. Il lavoro che ne è scaturito restituisce l’essenza della vita beduina: le sue tradizioni, atmosfere e il duraturo legame tra le persone, la terra e gli animali. Heyes coglie sia la vibrante energia pubblica del festival sia i suoi momenti più quieti e intimi, dal fascino misterioso dell’alba nel deserto ai rituali condivisi che custodiscono la memoria culturale.