As Real As it Gets

"Per quanto reale possa essere" è un progetto fotografico di Thomas Nolf che esplora il bisogno umano di fuga attraverso la cultura dell'aviazione. Tra il 2020 e il 2024, Nolf ha viaggiato per il mondo, interagendo con appassionati di simulatori di volo, osservatori di aerei e visitando il più grande aeroporto in miniatura del mondo, Miniatur Wunderland ad Amburgo. Durante il lockdown per il COVID-19, Nolf ha riacceso la sua fascinazione infantile per il volo attraverso Microsoft Flight Simulator, ispirandolo a connettersi con altri che allo stesso modo fuggono dalla realtà tramite l'aviazione. Gli appassionati costruiscono elaborati cockpit domestici, che vanno da postazioni da scrivania a ricreazioni immersive usando parti di aerei reali. Questo hobby offre un senso di controllo, struttura e autonomia, con alcuni che credono di poter atterrare un aereo vero. Il progetto mette anche in evidenza gli osservatori di aerei che documentano gli aerei con precisione. In luoghi come Maho Beach a Sint-Maarten, osservatori e turisti si radunano per vivere l'esperienza di aerei che volano bassi contro splendidi sfondi tropicali, unendo emozione e bellezza. Attraverso la fotografia, immagini simulate e filmati d'archivio, Nolf esamina il fascino onirico dell'aviazione. Le sue composizioni stilizzate sfumano i confini tra realtà e finzione, riflettendo sul romanticismo e l'artificialità della fuga.