Left, Right

"Sinistra, Destra", come suggerisce il titolo, è un libro che può essere letto da sinistra a destra o da destra a sinistra, conferendogli una struttura speculare.

Tra circa 600.000 fotografie anonime nella sua collezione, l'artista Cai Dongdong le cataloga in base al periodo, al costume e al trucco dei soggetti, e alle annotazioni scritte sul retro delle foto. Poi le confronta nel design sinistro e destro mentre abbina questi ritratti femminili di età, struttura facciale e postura simili provenienti da due periodi storici differenti, specificamente prima e dopo la fondazione della Repubblica Popolare Cinese. Nella pagina di destra ci sono fotografie scattate durante la Repubblica di Cina tra il 1912 e il 1949, mentre quelle nella pagina di sinistra sono scattate tra il 1949 e il 1978, dalla fondazione della Repubblica Popolare Cinese fino al periodo della riforma e apertura.

Le opere di Cai Dongdong sono da tempo ancorate alle immagini, ma non possono essere semplicemente definite come fotografia: ha sempre navigato abilmente tra "scattare foto" e "fare foto"; oltre ad adottare materiali esistenti per i propri scopi, crea e costruisce nuove narrazioni visive su di essi. In questo processo creativo, la sua distruzione, decostruzione e integrazione di elementi ready-made spesso permettono all'immagine stessa di superare il suo piano bidimensionale e puntare direttamente alle contraddizioni e ambiguità nascoste nel proprio linguaggio.

Le 69 coppie e 138 fotografie di donne cinesi un tempo vagavano in spazi privati, lontano dalla narrazione del potere. Sono come due corsi d'acqua di un fiume che scorrono e si incrociano, stimolando continuamente conversazioni polifoniche e intertestuali, avanzando insieme le narrazioni di due periodi diversi mentre si sforzano di posare la pietra per una storia popolare attraverso le immagini.