Smoke

Quando le mucche più belle dei villaggi di Appenzello vengono incoronate in autunno, il fumo si alza sopra l’area della festa. In questo giorno, i bambini—spesso ancora nei primi anni a una cifra— fumano senza vergogna sigari Krumme, o Stumpen come sono conosciuti localmente, rappresentanti emblematici della cultura del tabacco svizzera. Lo fanno non in segreto o come atto di ribellione, ma nel mezzo della comunità del villaggio, che non solo tollera la tradizione ma ne è anche la stessa fonte. È un gesto di riconoscimento per i bambini che assumono lavori e responsabilità agricole fin da piccoli. Con la sua opera Smoke, l’artista Kris Lüdi si avvicina a questa usanza da un luogo di memoria personale. Da bambino, Lüdi trascorreva le estati con i nonni ad Appenzello e incontrava i bambini locali con lo sguardo intimidito di un estraneo della stessa età. Il loro atteggiamento disinvolto e concreto trasmetteva un senso di significato che lo ha colpito, e Smoke è la sua risposta tardiva a ciò. Il risultato è una riflessione sulle forze progressiste e conservatrici del presente, sulle usanze locali e le pratiche culturali, e sul loro posizionamento tra tradizione e modernità. Smoke si avventura nel cuore stesso della Svizzera. La tradizione folkloristica diventa il punto di partenza per un’osservazione fotografica che documenta la realtà— ma non pretende di essere una documentazione. Al contrario, i ritratti di bambini fumatori creano uno spazio di risonanza che si estende ben oltre i confini del cantone.