WHAT? IS? ART?

172pp, 7,25 x 10 pollici, rilegatura lay-flat, stampa digitale a colori, seconda tiratura di 200, 2024. Che? Cos'? È arte? è una raccolta di fotografie realizzate nel campus vuoto per la pandemia del San Francisco Art Institute, dove ho insegnato per oltre un decennio come docente a contratto, assistente e infine professore associato e presidente del Dipartimento di Fotografia. L'ultima classe di studenti d'arte della SFAI si è laureata nell'estate del 2022 e l'istituzione ha chiuso immediatamente. La SFAI era una delle ultime scuole esclusivamente di belle arti negli Stati Uniti, e la sua chiusura riflette non solo il momento di transizione che tali scuole affrontano, ma anche la loro lotta per la sopravvivenza. Accanto alle immagini, Che? Cos'? È arte? include scritti di nove professori che insegnano in scuole d'arte private o dipartimenti d'arte pubblici in tutto il paese. Li ho invitati a condividere sentimenti ed esperienze recenti nell'istruzione superiore artistica. I loro nomi sono anonimi per garantire la libertà di esprimersi senza colpa o paura. Ho capito che è essenziale per artisti e studiosi insegnanti costruire un sistema collettivo di supporto in cui discutere situazioni in classe, difendere noi stessi e gli altri, rivedere le negoziazioni contrattuali e molto altro. Spesso discutiamo su come bilanciare il nostro amore per l'insegnamento con il tempo da dedicare all'arte, alla scrittura e alla ricerca; su come onorare al meglio il rispetto che abbiamo per i nostri studenti con il rispetto che spesso manca da parte delle amministrazioni o della comunità accademica. Non ci sono molte conversazioni pubbliche sull'esperienza che gli educatori affrontano nell'accademia artistica. Sebbene questo libro sia molto personale, mi sono circondata di altre voci che ammiro, e che condividono, amplificano e sviluppano molte delle mie preoccupazioni. Spero che questi testi e immagini commemorino e contemplino la complessità dell'educazione artistica in questo prolungato momento di instabilità. - Lindsey White