a, A Novel

Derek Beaulieu’s a, A Novel er et utslettingsbasert oversettelsesrespons til Andy Warhols eponyme roman. Beaulieu sletter nøye all teksten på hver side av det originale verket, og etterlater bare tegnsetting, typisters innsettinger og onomatopoetiske ord. Den resulterende teksten er en romanesque ballet mécanique, en visuell orkestrering av trafikkskilt og gatebråk fra 1960-tallets New York City. Denne visuelt kraftige halvparten partitur/halvparten roman fremhever musikaliteten til ikke-narrative lyder innebygd i samtale. Publisert høsten 1968, består Andy Warhols a, A Novel utelukkende av de transkriberte samtalene til Factory-beboeren Ondine (Robert Olivo). Ondines amfetaminpåvirkede samtaler ble fanget på audiotape mens han hjemsøkte Factory, hailed drosjer til sene fester og byttet sladder med Warhol og hans coterie. Båndene ble transkribert av en liten gruppe videregående studenter. Fulle av typografiske feil, sensurerte seksjoner, og et kor av stemmer, ble de 451 sidene med transkripsjon, uredigert, “en ny type popartefakt”. Disse sidene legger vekt på transkripsjon fremfor fortelling, sjanse fremfor komposisjon. I sin bok tilbyr Derek Beaulieu en radikal forskyvning av Andy Warhols verk. Han sletter romanens talende karakterer — medlemmer av New Yorks avantgarde på midten av 1960-tallet — og bevarer bare musikaliteten i deres samtaler. Beaulieu gir perfekt et håndgripelig eksempel på Theodor Adornos teori utdypet i hans essay “Tegnsetting” (1956), der han argumenterer for at tegnsetting er “trafikkskilt” i litteraturen og at det ikke finnes “noe element der språk ligner musikk mer enn i tegnsettingen”. Denne visuelle poesien er ledsaget av et essay av Gilda Williams, “Å gjøre det slutt er vanskelig. Menn, kvinner og tegnsetting i Warhols roman a”. Hennes dype kunnskap om både Andy Warhols verk og historien om samtidskunst utforsker den kompliserte historien til den originale romanen og fremhever den presserende og presise ånden i Derek Beaulieus verk—verket til en kunstner som plasserer Uncreative Writing i kjernen av samtidslitteraturen og også viser i sin bok en feministisk gest.