Aisha

Aisha er den første kunstboken til den jemenittisk-egyptisk-amerikanske fotografen og filmskaperen Yumna Al-Arashi. Denne kraftfulle, delikate publikasjonen, inspirert av Al-Arashi sin oldemor, Aisha, er en hyllest til linjen av kvinner hun stammer fra; kvinner fra de multidimensjonale og mange-lagede landskapene i MENA-regionen. I jakten på en forståelse av tatoveringene som prydet kroppen til hennes oldemor, omfavner Al-Arashi kompleksiteten i en symbolsk matriarkalsk tradisjon. Ute av stand til å besøke et av sine opprinnelsessteder, det krigsherjede Jemen, reiste Yumna gjennom Nord-Afrika og møtte og fotograferte en mangfoldig gruppe kvinner som mer eller mindre tilhørte samme generasjon: alle stående, sittende, seende, bevegende og leende med selvsikkerhet og glede. Ved å nekte volden av utvelgelse og definisjon rundt kvinners praksiser, publiserer Al-Arashi hvert eneste fotografi fra sin reise i denne 392 siders monografien, og flytter arbeidet inn i en eterisk filmatisk feiring.

Al-Arashi sine bilder er milde, men sterke i komposisjon, bevisst knyttet kvinnen til landet rundt henne og omvendt; de er utrolig rike på detaljer og farger; og de er intime, vakkert utfordrende og fulle av fellesskap og allianse. Aisha inkluderer også Al-Arashi sin skriving og poesi der hun reflekterer over minner om sin oldemor og duften av oudh “som etterlot et spor av magi hvor enn hun svevde i det hjemmet.” I sine sjangerutvidende tekster snakker Al-Arashi også om koloniale arkiver, intergenerasjonell historiefortelling og om kompleksiteten i transnasjonal kvinnelig identitet i patriarkalske, kapitalistiske og imperialistiske samfunn generelt.