As Real As it Gets

«Så ekte som det blir» er et fotoprosjekt av Thomas Nolf som utforsker menneskehetens behov for flukt gjennom luftfartskultur. Mellom 2020 og 2024 reiste Nolf rundt i verden, og engasjerte seg med flysimulatorentusiaster, flyspottere, og besøkte verdens største modellflyplass, Miniatur Wunderland i Hamburg. Under COVID-19-nedstengningen gjenopplivet Nolf sin barndoms fascinasjon for flyvning gjennom Microsoft Flight Simulator, noe som inspirerte ham til å knytte kontakt med andre som på lignende måte flykter fra virkeligheten gjennom luftfart. Entusiaster bygger detaljerte hjemme-kokpitter, fra skrivebordsoppsett til oppslukende rekreasjoner med ekte flydeler. Denne hobbyen gir en følelse av kontroll, struktur og autonomi, med noen som tror de kunne lande et ekte fly. Prosjektet fremhever også flyspottere som dokumenterer fly med presisjon. På steder som Maho Beach i Sint-Maarten samles spottere og turister for å oppleve lavtflyvende fly mot fantastiske tropiske bakgrunner, som forener spenning og skjønnhet. Gjennom fotografi, simulerte bilder og arkivopptak undersøker Nolf den drømmende tiltrekningen ved luftfart. Hans stiliserte komposisjoner visker ut grensene mellom virkelighet og fiksjon, og reflekterer over romantiseringen og kunstigheten ved flukt.