of 12
Utgangspunktet for boken Black Ark med Lee “Scratch” Perry (1936–2021), en jamaicansk musikalsk og visuell kunstner som var basert i Sveits, er en detaljert oversikt over fotografier og tekster (våren 2021) fra Black Ark Studios i Kingston, Jamaica, hvor Lee produserte musikken sin fra 1973 og utover. Han var en banebrytende pioner innen dub, en elektronisk undergenre av reggae som bruker sampling, looping, remikser, reverb og ekko for å skape nye sanger samt bearbeide og tilegne seg forhåndsinnspilte sanger og spor.
Black Ark Studios var en av vuggene til dub. Det er også der Lee “Scratch” Perrys musikalske tilnærming fant en varig visuell motpart i form av stadig utviklende veggmalerier og tegninger, samt formskiftende sammensetninger av plater, instrumenter, funnede objekter, plakater, avis- og magasinutklipp og tilegnede bøker. Kunstverkene danner faktiske lag på lag som er rhizomatisk sammenvevd med selve studiobygningen, samt med møblene inni—og med Perrys biografi og persona.
Perry skapte sin helt egen, tette og eklektiske verden—en verden som dokumenteres i Black Ark, før den forsvinner for godt: lokalene er nylig solgt. Den fotografiske dokumentasjonen av studioet ble supplert med innsats for å sikre og bevare Perrys kulturelle gjenstander som en del av et felles prosjekt med ulike kulturinstitusjoner.
Black Ark reflekterer rytmen og lagdelingseffektene av collage både i innholdet og materialene som er brukt til å lage boken. Perry var involvert i utformingen av boken i de tidlige fasene. Den vever også sammen ulike medier og kronologier. De nye fotografiene av Black Ark Studios vil bli satt opp mot stillbilder fra gamle dokumentarer og arkivbilder.
Ideen om et «hus» fungerer både som en arbeidshypotese og en metafor. Det vil være start- og endepunkt for ulike tematiske tråder, både visuelle og tekstuelle: for eksempel vil boken utforske Black Ark som en «åndelig gård» i konteksten av den afrikanske diasporaen, samt se på arkeomusikologiske aspekter. Videre vil utvidede bildetekster av Perrys biograf gi bakteppet for et kaleidoskopisk panorama av Perrys eklektiske og geniale arbeid.