Primal Mountain

Fotografiene i Primal Mountain – et signaturverk av kunstneren Yuji Hamada – ser ved første øyekast ut til å skildre fjellandskap. Men ser man nærmere etter, innser man at dette ikke er fjell i bokstavelig forstand; de er fjell sammensatt av kunstige materialer som er nære og kjære for oss. Hamada behandler ofte temaene "sannhet og løgn," sammen med "det synlige og det usynlige" i sine verk. En dag, da han kombinerte disse motivene med erfaringene fra katastrofen ved det store jordskjelvet i Øst-Japan i 2011, mottok Hamada et postkort fra en venn – et fotografi av et fjell. Hamada ble forbløffet over skjønnheten og følelsen av falskhet i bildet: og begynte å tvile på om fjellene som var avbildet der virkelig var fjell i det hele tatt – noe som satte i gang hans fotograferingsprosess for Primal Mountain. Hva er det fjell har som får oss, som mennesker, til å gjenkjenne dem som slike? Landskapene som er laget i fotografiene hans overbeviser hjernen vår om at synene er de som finnes i naturen – og gir en behagelig, fascinerende opplevelse for leseren. Primal Mountain bruker dobbelbladsbinding: baksiden av hver side viser et forstørret bilde av bildet på forsiden, noe som gir leserne mulighet til å se baksiden av bildet ved å titte gjennom siden. Bindingen gjenskaper fjell og daler, med sin konstruksjon som simulerer dette motivet av "det synlige og det usynlige" – når leseren blar gjennom sidene, svaier de forsiktig i grenselandet mellom virkelighet og fantasi. Det får en til å stille spørsmål: hva betyr det å se? Etter fotografiene følger en tekst bidratt av forfatteren Seigow Matsuoka, hvis eget arbeid påvirket Hamadas tankegang om emnet.