Sou

Sou er kanskje en av de mest konsist og direkte fotodagbøkene om familieliv og død som finnes. For å legge det åpent frem, begynner Sou med at Takiguchis svigermor dør av kreft, og veldig raskt blir vi introdusert for hennes ektemann hvis helse og forstand begynner å rakne kort tid etter hennes død. Vi er deretter vitne til en eufori av kjærlighet og romantikk – som resulterer i unnfangelsen og fødselen av Takiguchis sønn. Hans elskede katt Ponta dør, etterfulgt av en rask og hjerteskjærende nedgang i hans svigerfars helse og påfølgende endelige bortgang. Gjennom hele boken setter Takaguchi inn vintage bilder av sine svigerforeldre, seg selv og sin kone på forskjellige stadier av livet. Ved denne tilnærmingen til å vise ting utenfor kronologisk rekkefølge, unngår Sou dyktig en nådeløs og straffende jakt, samtidig som den tar opp menneskelivets korthet. For å adressere eksistensens sykliske natur, ser vi vintage fotografier av hans svigerforeldre i hans alder, og deretter bilder av ham selv og hans partner i samme alder som hans nyfødte sønn. Når hans svigermor går bort, reflekterer det siste bildet vi ser av henne ikke en skjør tilstand, men et gammelt fotografi av sterkere, yngre og lykkeligere tider. Gjennom hele boken legges disse bildene fra fortiden direkte på tørkede pressede blomster, en passende metafor ettersom de som en gang var frodige og grønne, nå er uttørkede, men fortsatt velduftende og vakre. Gjennom denne intelligente oppbyggingen har Takiguchi gitt betrakteren en slags katarsis, ved å ubøyelig dokumentere både sine egne hjerteskjærende og euforiske opplevelser, og dyktig levere et dokument av dyp nåde og dybde. Sou motbeviser Barthes’ utsagn om at «hvert fotografi er [en] katastrofe», ettersom Sou antyder at det kollektive livet selv ikke bare ender i katastrofen, men også begynner i undring. Fortid, nåtid og fremtid er i harmoni, bittersøte, men en til slutt harmonisk sameksistens. Boken avsluttes med den spedbarns Takiguchis sønn som peker mot skyggene – på en måte en bokstavelig anerkjennelse av sameksistensen av både mørke og lys i like stor grad. Sett i mer åndelige termer, finnes det en bevissthet om at i skyggene til våre forfedre er de ikke lenger med oss, men heller ikke lenger uten oss.