Aisha

Aisha est le premier livre d'artiste de la photographe et réalisatrice yéménite égypto-américaine Yumna Al-Arashi. Cette publication puissante et délicate, inspirée par l'arrière-grand-mère d'Al-Arashi, Aisha, rend hommage à la lignée de femmes dont elle descend ; des femmes des paysages multidimensionnels et à multiples couches de la région MENA. En cherchant à comprendre les tatouages qui ornaient le corps de son arrière-grand-mère, Al-Arashi embrasse les complexités d'une tradition matriarcale symbolique. Incapable de visiter l'un de ses lieux d'origine, le Yémen ravagé par la guerre, Yumna a voyagé à travers l'Afrique du Nord, rencontrant et photographiant un groupe diversifié de femmes appartenant plus ou moins à la même génération : toutes debout, assises, regardant, bougeant et riant avec assurance et joie. En refusant la violence de la sélection et de la définition entourant les pratiques des femmes, Al-Arashi publie chaque photographie de son voyage dans cette monographie de 392 pages, transformant l'œuvre en une célébration cinématographique éthérée.

Les images d'Al-Arashi sont à la fois douces et fortes dans leur composition, reliant consciemment la femme à la terre qui l'entoure et vice versa ; elles sont incroyablement riches en détails et en couleurs ; elles sont intimes, magnifiquement défiantes et pleines de communauté et d'alliance. Aisha inclut également les écrits et la poésie d'Al-Arashi dans lesquels elle réfléchit aux souvenirs de son arrière-grand-mère et au parfum de l'oudh « qui laissait une traînée de magie partout où elle flottait dans cette maison ». Dans ses textes qui repoussent les genres, Al-Arashi aborde aussi les archives coloniales, la transmission intergénérationnelle des récits et les complexités de l'identité féminine transnationale dans des sociétés patriarcales, capitalistes et impérialistes au sens large.