Al Dhafra

Un voyage immersif au cœur du festival d’Al Dhafra, dans la région d’Abou Dhabi, un vaste rassemblement dans le désert réputé pour son concours de beauté de chameaux. À travers les rituels quotidiens et les liens intimes entre les familles et leurs chameaux, ce livre dévoile l’essence de la culture bédouine, où dévotion, identité et drame du désert se côtoient. Début 2024, John P. Heyes s’est rendu dans les déserts de l’ouest des Émirats arabes unis pour documenter le festival annuel d’Al Dhafra — une vaste manifestation vivante de la tradition bédouine, centrée sur la Mazayna, le célèbre concours de beauté de chameaux. Chaque année, quelque 25 000 chameaux venus de toute la péninsule Arabique participent aux concours, aux courses, aux échanges et aux festivités, faisant de l’événement l’un des plus grands rassemblements de ce type. Pendant plus de deux semaines, Heyes a vécu au sein d’un campement communautaire, pleinement immergé dans la vie quotidienne. Il a documenté les familles, les éleveurs, les anciens et les jeunes, les rituels de soin et les liens profonds entre les personnes et leurs chameaux — des animaux considérés non seulement comme des compagnons, mais aussi comme des membres à part entière de la famille et des porteurs de patrimoine. L’ensemble de son travail restitue l’essence de la vie bédouine : ses traditions, ses atmosphères et la relation durable entre les personnes, la terre et les animaux. Heyes saisit à la fois l’énergie vibrante du festival et ses moments plus calmes et intimes — du mystère de l’aube dans le désert aux rituels partagés qui font vivre la mémoire culturelle.