As Real As it Gets

« Aussi réel que possible » est un projet photographique de Thomas Nolf explorant le besoin d’évasion de l’humanité à travers la culture de l’aviation. Entre 2020 et 2024, Nolf a voyagé à travers le monde, rencontrant des passionnés de simulateurs de vol, des spotters d’avions, et visitant le plus grand aéroport miniature du monde, Miniatur Wunderland à Hambourg. Pendant le confinement dû au COVID-19, Nolf a ravivé sa fascination d’enfance pour le vol grâce à Microsoft Flight Simulator, ce qui l’a inspiré à se connecter avec d’autres personnes qui, de la même manière, s’échappent de la réalité par l’aviation. Les passionnés construisent des cockpits domestiques élaborés, allant de configurations de bureau à des recréations immersives utilisant de vraies pièces d’avion. Ce passe-temps offre un sentiment de contrôle, de structure et d’autonomie, certains croyant qu’ils pourraient piloter un véritable avion. Le projet met également en lumière les spotters d’avions qui documentent les avions avec précision. Dans des lieux comme la plage de Maho à Sint-Maarten, spotters et touristes se rassemblent pour vivre l’expérience des avions volant bas sur des décors tropicaux magnifiques, mêlant frisson et beauté. À travers la photographie, des images simulées et des archives filmées, Nolf examine l’attrait onirique de l’aviation. Ses compositions stylisées estompent les frontières entre réalité et fiction, reflétant le romantisme et l’artificialité de l’évasion.