Baldness and Modernism

Le récit original chauve et peu convaincant qui a déclenché ce livre est celui propagé par Alison et Peter Smithson dans leur Heroic Period of Modern Architecture de 1981, limitant le modernisme à 1915–1929. Cette fiction est recontextualisée avec des études des têtes chauves emblématiques du Bauhaus – Schlemmer, Itten, etc. Cette Literal Baldness est le sujet de la partie 1.

 
La partie 2 de Phenomenal Baldness démêle le récit du Bauhaus propagé par Walter Gropius, un récit qui a tenu la route pendant 100 ans. Le spin doctor Gropius a transformé ses succès au Bauhaus en une pierre angulaire du modernisme d'après-guerre. Des fissures dans cette histoire apparaissent désormais, tout comme le fait que, rétrospectivement, Gropius n'était pas un très bon architecte. Les attaques contre le Bauhaus, comme celles de Rudolph Schwartz ou Tom Wolf, ainsi qu'une liste exhaustive des soutiens de Gropius et de ceux exclus de son récit, sont ici explorées. Pour conclure, Gropius est comparé à son contemporain Bruno Taut, un architecte bien plus intéressant et talentueux.

 
Ce livre, comme les précédents Bedtime Stories for Architects ou Some Reasons for Traveling to Italy de Peter Wilson, est écrit dans son style anecdotique unique, savourant les Shandyisms et les bizarreries de l'histoire.