Dekotora

À première vue, c’est un spectacle de couleurs éclatantes et de lumières éblouissantes sur des camions richement décorés. Dekotora, abréviation de « deko torakku » (c’est-à-dire camion décoré), est rejeté par la société japonaise dominante en raison de son association avec les « mauvais garçons ». Mais sous cette surface tape-à-l’œil se cache un univers empreint de mystère et de poésie. Le dekotora a commencé à se répandre à la fin des années 1960 comme forme de publicité itinérante : un camion transportant du poisson depuis Hokkaido, par exemple, arborait une peinture traditionnelle représentant sa cargaison et sa provenance. Aujourd’hui, en raison de réglementations interdisant ce type de décoration, le milieu du dekotora étant mal considéré, ces camions ne sont utilisés que par quelques petites entreprises, notamment des services de livraison de poisson et de fleurs. Bien qu’à première vue il s’agisse d’une communauté plutôt fermée, ses membres organisent souvent des événements publics où ils exposent fièrement leurs créations sur roues. Ces rassemblements servent souvent à recueillir des fonds pour des œuvres caritatives, par exemple pour venir en aide aux victimes du séisme de 2011, dont beaucoup souffrent encore de ses conséquences. Au cours d’un entretien avec Kyoichi Tsuzuki, spécialiste de la culture pop japonaise, j’ai mieux compris l’importance culturelle du dekotora. Au-delà de son extérieur tape-à-l’œil, le dekotora reflète une esthétique japonaise traditionnelle : à l’instar des corbillards, des tombeaux, des temples ornés du Japon et des mikoshi sacrés, ces palanquins utilisés lors des festivals shinto, il témoigne d’un goût pour les décorations élaborées, profondément ancré dans les communautés suburbaines et rurales du Japon. C’est un écho culturel du passé, de souvenirs d’enfance ravivés à la vue de ces mastodontes criards sur les autoroutes du pays et dans des films emblématiques.