Five Points

Georg Gatsas a visité pour la première fois notre galerie au 35 Saint James Place, dans le bas de Manhattan, peu de temps après notre installation. Lorsque nous nous sommes rencontrés, nous avons discuté de sa pratique et j'ai ressenti le besoin de partager avec lui ce que j'apprenais sur l'histoire du quartier où se trouve la galerie. Cela l'a conduit à un projet de six mois qu'il a finalement intitulé Five Points. Mon intérêt pour l'histoire du bas de Manhattan était inévitable car les vestiges des débuts de la New York moderne sont visibles à chaque coin de rue. Bien que j'aie grandi dans la ville, je n'avais jamais été situé dans un quartier où l'histoire était aussi évidente. Grâce à ce nouvel intérêt, j'ai constitué une petite bibliothèque, et un livre s'est démarqué comme pouvant intéresser Georg Gatsas, un artiste suisse curieux et nouveau dans le quartier de Chinatown à cette époque. Il a rapidement fait le lien. Il a réalisé que ce quartier même était l'un des derniers refuges pour les artistes « downtown ». Son projet de documenter les artistes des quartiers entourant la galerie était prémonitoire par sa capacité à s'inscrire dans l'histoire du quartier, ainsi que dans l'histoire de sa documentation. New York de Gatsas crée une trajectoire d'images remontant jusqu'à How the Other Half Lives de Jacob Riis, dont les photographies de la misère de ce quartier (rendues possibles par l'invention de la photographie au flash) ont poussé les autorités municipales à démolir la majeure partie des Five Points entre 1885 et 1895. Ce qui rend le travail de Georg Gatsas particulièrement significatif, c'est qu'il s'agit d'un document historique. Cette approche remet l'art dans l'objet. Nous regardons maintenant ses images de la même manière que d'autres ont dû regarder des images de personnes dans les mêmes lieux il y a plus de cent ans. J'aime imaginer quelqu'un comme Georg Gatsas dans cent ans regardant le livre que vous êtes en train de lire, je me demande ce qu'il pourrait dire ou apprendre sur ces lieux, ces personnes et ces choses.

- James Fuentes, New York City, octobre 2009.