La prochaine publication de Baron, Intimacies, présente le travail du célèbre artiste visuel contemporain Jwan Yosef. Ce livre rassemble des œuvres récentes et plus anciennes de l’impressionnante carrière de l’artiste et comprend trois séries : Touch, Object et Brush.
Les œuvres de Yosef résistent à toute catégorisation formelle, se situant à l’intersection entre la peinture et la sculpture. Son traitement non conventionnel des peintures inclut le fait de retirer les toiles de leurs châssis, de sorte que les images sont froissées et déformées, et que les structures supportant les peintures deviennent visibles. Cette manipulation ludique des matériaux contribue à la présence tactile et incarnée inhérente à l’expérience de son travail, tout en conférant une force subversive discrète aux pièces. L’artiste attribue cette subversion compositionnelle et matérielle à son identité marginalisée, déclarant : « Mon travail d’artiste et mon expérience en tant qu’homme queer m’obligent à chercher et à reconsidérer les histoires et les significations que la société impose aux matériaux, aux objets et aux personnes. » En effet, la queerness de l’artiste se reflète tout au long de son œuvre — au-delà des représentations du désir homoérotique, les pièces possèdent leur propre rythme et un langage récurrent de marginalité et de subversion.
Touch et Brush explorent les notions de tactilité et de proximité. Des formes humaines abstraites, parfois partiellement coupées hors cadre, déformées ou estompées par de larges coups de pinceau, peuplent les images de cette série. Il y a une qualité floue, quasi cinématographique, dans la série, avec des figures souvent distantes et juste hors de portée du spectateur. Les autoportraits inclus par l’artiste révèlent un être en devenir, obscur et éphémère. Les images dégagent une corporealité indéniable, un érotisme ludique et une exploration du désir queer. Des langues lèchent l’air ; des visages sont pressés contre une chair invisible… la possibilité du toucher est continuellement contrecarrée par la composition, ce qui augmente le frisson érotique des œuvres.
Object est à la fois un exercice de forme et une exploration de l’identité de l’artiste aux interstices de la nationalité, de l’ethnicité et de la religion. Des toiles blanches manipulées sur leurs châssis ont une qualité sculpturale et permettent une expérimentation complète de la forme et de la texture. Les répétitions d’images introduisent un rythme unique à la série, qui boucle et attire le regard vers la variation et la déformation. Ce focus en perpétuel changement construit une atmosphère onirique et transitoire — qui reflète les souvenirs de Yosef de son ascendance et de sa terre natale, son identité complexe d’Arabe queer et de patrimoine mixte qu’il cherche à relier à travers son travail : « J’examine les multiples dimensions de mon identité et de mes origines. C’est une pratique réflexive qui ne décrit pas mon héritage uniquement à travers mon héritage. Par la revisite d’images et les pratiques engagées de répétition, je travaille avec les souvenirs et la mémoire. »