Magnificent Obsessions Saved My Life

Les biographies peuvent être aussi diverses que les vies humaines. Et pourtant, Magnificent Obsessions Saved My Life est vraiment une exception, une (auto)biographie d'un genre différent qui retrace les étapes et les tournants de la vie d'un artiste d'après-guerre issu d'une famille dysfonctionnelle, sur fond des expériences de libération sexuelle de sa génération de 68 et de son expérience trop personnelle de deux pandémies mortelles : le sida et le Covid-19. Mais ces éléments biographiques et historiques de la vie de l'auteur se manifestent dans un dialogue continu avec les classiques hollywoodiens, les films d'auteur, l'art contemporain et la littérature. Car une œuvre cinématographique ou artistique ne vaut rien si elle ne vous dit rien sur votre propre vie : le cinéma et l'art parlent toujours de ce qui a été et de ce qui aurait pu être. Magnificent Obsessions aborde ces questions existentielles à travers des textes et des images, incluant des sélections de l'impressionnante collection de photos de films de Brunner et des reproductions de ses œuvres d'art préférées. Comme dans les films, les gens sont au centre, les protagonistes, des écrits parfois mordants et pourtant affectueux, parfois presque tendres de Brunner. Lorsqu'il perd l'amour de sa vie, le marchand d'art suisse Thomas Ammann, à cause du sida, il écrit sur leur bonheur partagé pour ne pas être consumé par le chagrin. Il se souvient de la glamour Elisabeth Bossard (Thema Selection), sa compagne pendant de nombreuses années, et relate des anecdotes d'une flirtation à Venise avec Edmund White, l'écrivain américain devenu un ami. Il raconte sa relation amour-haine avec le cinéaste suisse Daniel Schmid, riche en aperçus intimes des cinéastes allemands disparus Rainer Werner Fassbinder et Werner Schroeter, leurs œuvres et toute la scène qui les entourait. C'est le conservateur de films Brunner qui a introduit tôt en Suisse les films de ses amis John Waters et Andy Warhol — contournant les censeurs. Brunner connaissait les côtés lumineux et sombres de la Dream Factory, mais était toujours prêt et disposé à succomber encore une fois à son Imitation of Life, comme Douglas Sirk a intitulé l'un de ses grands mélodrames.

Avec une préface de Stefan Zweifel et un épilogue de John Waters.