Portrait of a City

« Portrait d’une ville » tisse ensemble deux projets de l’artiste Dean Sameshima — zu verschenken (2020–en cours) et Still Life (2022–23) — dans un ouvrage composite qui constitue une méditation poignante sur la ville de Berlin et son paysage culturel en mutation. Les images de « Portrait d’une ville » abordent à la fois les espaces publics et queer à travers le prisme du quotidien, reliant les notions de communauté, de connexion, de désir et de consommation. Alors qu’il étudiait sous la direction d’Allan Sekula à CalArts au début des années 90, Sameshima a photographié les façades de clubs sexuels queer et de bains publics autour de Silverlake, Los Angeles, ainsi que des zones de drague notoires à proximité. Des décennies plus tard, dans Still Life, l’artiste dépeint les déchets et débris intimes laissés à l’intérieur des Sex Kinos locaux de Berlin, des espaces désormais également menacés. Bien que le sujet diffère, zu verschenken concerne néanmoins toujours l’intersection du public et du privé, et montre Sameshima en train d’explorer le quotidien, scrutant une identité civique en pleine évolution. De plus, la publication comprend un texte récemment commandé à la Berlinoise Lina Martin-Chan, écrivaine et programmeuse. Au-delà de retracer la genèse de chaque projet et leur place dans l’œuvre plus large de Sameshima, Martin-Chan propose dans son texte une lecture des deux projets comme des cadeaux au sens freudien — le choix entre plaisir corporel et amour de l’objet, et la manière dont nous apprenons l’échange dès l’enfance.