Sampled History

Une fois par mois, pendant la rénovation de De Garage, Kris Van Dessel a prélevé un échantillon de gravats sur le site. Entre mars 2013 et décembre 2014, il a pris au total 22 échantillons, chacun soigneusement filtré et méticuleusement conservé dans l'ordre chronologique dans son atelier, leur lieu de repos temporaire. Ceux-ci étaient préservés dans des contenants transparents, formant peu à peu une représentation empilée de couleurs terreuses atténuées montrant les strates géologiques de la progression graduelle de la rénovation. L'empilement résultant n'aurait pas dépareillé dans un centre de recherche archéologique. La présence subtile de l'artiste au milieu de toute l'activité du chantier devait paraître assez discrète. Cette série d'actions au rythme serré se manifeste dans l'exposition solo Sampled History, dans laquelle l'artiste a transposé les échantillons dans l'espace d'exposition par un simple geste géo-artistique. Il mélange chaque échantillon de matériau avec une quantité spécifique d'eau et applique ces émulsions sur les murs de l'espace d'exposition, employant une syntaxe de couches consécutives et chronologiques.

Le sampling signifie emprunter un élément caractéristique d'une autre création dans l'intention de l'incorporer à son propre travail. Le principe a été observé pour la première fois au milieu du XXe siècle dans le mouvement musical français Musique Concrète, où des sons existants étaient incorporés dans des collages sonores. Quelque chose de similaire peut être observé ici dans ce contexte. À travers la représentation schématique et géologique du processus de rénovation, les cicatrices des productions artistiques antérieures sont rendues visibles dans l'épiderme de l'espace d'exposition. L'archéologie de la production culturelle à De Garage est progressivement révélée par l'artiste. Cette intervention rappelle une mémoire — bien que inversée — de la pièce d'intervention de Pierre Huyghe « Timekeepers ». Ici, l'exposition couche après couche des présentations effacées dans la peinture du mur cède la place à la détection médico-légale par Van Dessel d'indices à travers la surface du mur. Les pigments soigneusement appliqués sont habilement brossés après un certain temps de séchage qui a permis à l'eau ajoutée d'évaporer. Caractéristique du travail récent de Van Dessel est le principe récurrent de retourner complètement les matières premières qu'il a utilisées dans son processus artistique à la terre. Les substances sont rendues à leur origine — comme un enregistrement de terrain rejoué à l'endroit où il a été enregistré.

L'œuvre de Kris Van Dessel ne doit pas être catégorisée comme une série d'artefacts manufacturés liés ou positionnés dans un espace d'exposition. Son travail se décrirait mieux comme offrant des coupes transversales de découvertes rendues tangibles — les résultats d'une recherche poético-artistique, présentés ici comme matière à réflexion pour l'observateur. En plus des travaux de rénovation qui ont fondamentalement changé l'architecture des espaces, Kris Van Dessel a, avec la plus grande discrétion, créé un espace parallèle qui perce le continuum espace-temps établi. C'est merveilleux de se perdre dans son travail, c'est-à-dire, une fois que vous vous êtes frayé un chemin à travers la piste formelle et syntaxique de couches consécutives, chronologiques et bidimensionnelles ; atteignant la lumière au bout du trou de ver, vous êtes libre de réfléchir à ce qui a été et à ce qui pourrait être dans l'avenir du havre de paix qu'est l'art — désormais sûrement plus essentiel que jamais.

« (…) En d'autres termes, percevoir l'ensemble, c'est laisser les fragments déplacés. » Robert Smithson. (Beatrijs Eemans)