Smoke

Lorsque les plus belles vaches des villages d'Appenzell sont couronnées en automne, de la fumée s'élève au-dessus du terrain de la fête. Ce jour-là, les enfants — souvent encore dans leurs premières années à un chiffre — tirent sans complexe sur des cigares Krumme, ou Stumpen comme on les appelle localement, représentants emblématiques de la culture suisse du tabac. Ils le font non pas en secret ou par acte de rébellion, mais au cœur de la communauté villageoise, qui non seulement tolère cette tradition, mais en est aussi la source même. C’est un geste de reconnaissance envers les enfants qui assument très tôt des travaux et responsabilités agricoles. Avec son œuvre Smoke, l’artiste Kris Lüdi aborde cette coutume à partir d’un souvenir personnel. Enfant, Lüdi passait ses étés chez ses grands-parents à Appenzell et rencontrait les enfants du coin avec le regard intimidé d’un étranger du même âge. Leur attitude nonchalante et terre-à-terre dégageait un sens qui résonnait en lui, et Smoke est sa réponse différée à cela. Le résultat est une réflexion sur les forces progressistes et conservatrices du présent, sur les coutumes locales et les pratiques culturelles, ainsi que sur leur positionnement entre tradition et modernité. Smoke s’aventure au cœur même de la Suisse. La tradition folklorique devient le point de départ d’une observation photographique qui documente la réalité — sans prétendre en être une documentation. Au contraire, les portraits d’enfants fumant créent un espace de résonance qui dépasse largement les frontières du canton.